アプト式時代の面影

　箱根とならび、古くから交通の難所としていわれてきた碓氷峠。明治２６年の横川−軽井沢間の開通はみぞうの峠越えとして、日本の鉄道の夜明けを象徴する歴史的なできごとでした。
　１０００分の６６．７（６６．７パーミル）という急勾配に２６カ所のトンネルと１８カ所の橋、そしてアプト式の鉄道。
　「アプト式」とは明治１８年にドイツで誕生した山岳鉄道用の昇降装置で、レースの間にもう１本のラックレールを敷き、列車本体と歯車をかませて急坂を登り下りするものです。
東京と新潟を結ぶ唯一の動脈として活躍した碓氷峠アプト式鉄道も、蒸気機関車・電気機関車の時代を経て、昭和３８年にその役割を終えました。

プラットホーム脇に、アプト式模型が展示されていました。

駅舎の反対側の敷地内に、歯車の記念碑がありました。ちょっと遠くから撮影したので、わかりにくくてすみません。